艾森哈特首领愤怒地看着聚集在他大厅里的一群年轻人。走在他们前面的是他堂弟的儿子阿特尔加。在首领身边站着艾塞斯坦、欧蒙德，一个和阿塞加长相相似的年长男人，最后是一个手臂粗壮、眼神冷漠的高个子男人。与其他人不同的是，他穿着普通的服装，在他的束腰外衣上面有皮革作为盔甲。
“六十个金克朗!”为了什么?这样你就可以嘲弄你的颜色了!”Isenhart 喊道。
“他是谷地人，”阿特尔加试图抗议。“我们什么时候对他们表示过尊重?”
“别假装你的动机是出于你自己的愚蠢!首领生气地说。
“对不起，表哥。”阿特尔加喃喃地说。
“你会的，”艾森哈特保证道。“你今天就离开米达哈尔。要么回西尔弗里萨城，要么回树林里去，这不关我的事，但在冬至日之前，阿达尔辛过去之前，你不能再露面。”
“随你便。”阿塞加恭顺地说。
“所以你可能记得——乌尔弗里克，打断他的鼻子。”
阿特尔加只来得及在脸上露出惊恐的表情，那人就用冰冷的眼睛走上前来，用拳头对准阿特尔加的表情，他的表情立刻从恐慌变成了痛苦，然后又被鲜血淹没。阿特尔加痛苦地大叫了一声，一边躲开乌尔弗里克，一边试图保护自己的鼻子，结果很快他的手上就沾满了血。
“阿瑟博尔德，你有什么话要对你儿子说吗?”艾森哈特问，阿塞尔加向他父亲投去恳求的目光。
阿瑟博尔德一脸不屑地走上前去。“走开，你这个精灵换生灵。”
阿特尔加最后看了他父亲一眼，几乎是逃出了大厅。监狱长转向其他年轻的贵族，其中有几个明显地颤抖和害怕。“真可悲。”狱警吐槽道。“回家去找你们的爸爸吧，孩子们。当你告诉他们欠我十个克朗的时候，让他们惩罚你吧。”年轻人以阿特尔加为榜样。
当只剩下男人时，伊森哈特狱警转身面对他们。“伊森瓦尔德不在吗?”
“大人，他在他的房间里。”一个仆人说。“要我去叫他吗?”
“没关系，我们不需要他。”首领说着就把仆人打发走了。接着是更重要的事情。北方的坟墓里有谁和我在一起?”
“迪奥克利夫、赫罗斯菲尔德和格伦沃尔德都答应了。他们都站在你这边。”艾塞斯坦说。
“其他人呢?”Isenhart 质疑。
“他们很犹豫，”艾塞斯坦承认。“也许是希望得到更多的银子吧。”
“你必须说服他们。”狱警恳求道。“我们需要他们所有人，还有一些南方人。”
“能说服他们为北方的首领发声吗?”艾塞斯坦问。
“他们必须这么做，”艾森哈特回答。“阿塞林也是一样。他们是北方血统。阿灵和那狗崽子哈德马一定都喜欢我胜过维尔。”
“如果我们得不到狄奥斯坦的支持，这将是徒劳的，”首领的堂兄阿瑟博尔德反对道。“就算所有的领主都跟我们说话，我们至少还需要一个首领和他的侯爵。”
“兄弟，你跟狄奥斯坦谈过了吗?”首领问。艾塞斯坦摇了摇头。“是吗，表哥?”
“不，”阿瑟博尔德说。“狄奥斯坦既狡猾又冷酷。他不是一个容易被说服或被说服支持我们事业的人。”
“跟他谈谈，阿特博尔德。”狄奥斯坦肯定不希望看到一个南方人做护国公。
“很可能不会。”艾塞斯坦承认。“问题是他会要求什么样的价格。他曾经是龙王。作为王国第二有权势的人，一定很令人陶醉吧。”
“狄奥斯坦成为护国公的帮助，不值得让他重新成为龙王。”艾森哈特哼了一声。“如果我这样答应他，别人就会跟我断绝关系。他仍然是个不受欢迎的人，狄奥多里克。”
“那英蒙呢?”阿瑟博尔德问。“如果我们能同时得到狄奥斯坦和英蒙德的支持，那将比全国所有的墓地都有价值。我们不必担心与狄奥斯坦结盟会冒犯任何土地。如果我们再来两个首领，那就够了。”
“英格蒙德比狄奥斯坦更可疑，”伊森哈特说。“他过去甚至经常不参加阿达尔辛。他脑子里在想什么是不可能预测的。”
艾塞斯坦大声数了数。“伊萨恩和狄奥斯坦，如果我们说服了监狱长的话，是二十二位贵族。加上迪奥克利夫，赫罗斯菲尔德和格伦沃尔德，总共二十五人。我们还需要10个。要么是英蒙和他的十一位侯爵，要么是十多位侯爵。”
“十?”Isenhart 抱怨道。“即使是伊萨恩所有的银子也买不到那么多人的忠诚。”
“也许我们可以找到别的办法。”艾塞斯坦平静地说。“这些人想要的不可能只有银子。”
“我们不要耽搁了，”阿瑟博尔德说。“离爱达尔辛大会召开，我们已经没有多少日子了。”
在庄园的其他地方，伊森瓦尔德坐在自己房间的桌子旁。他手里拿着一封信，上面盖着韦尔家族的印章。他的手指在上面擦了一下，然后他打开封条，读了信的内容。写完后，他微笑着靠在椅背上，又读了一遍。然后他按铃拉。“我需要——墨水和纸。”他对仆人说，仆人默许地点了点头，消失了。在等待的过程中，伊森瓦尔德第三次读了这封信，直到所需的材料被送到他面前。“在这儿等一等，”他告诉仆人，急切地抓起羽毛笔，开始写起来。
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