“如果瓦勒利安或康斯坦斯敢碰一个王国的首领，他们就会发现另一场叛乱。”狄奥温大声说。“他们不敢对你动手。”
“爱达布兰德是龙出生的，但这并不能保护他。”
“再过几个星期，阿达尔辛号就要来了。”狄奥温指出。“如果你退到家里，你就远离了事先进行的所有谈判。”
西奥多里克的脸因为思考而皱了起来。“霍利伯特，”他最后说，“去我家拿四个金币来。”当狄奥温刚要抗议时，他竖起了一根手指。“不争论”。
“是的，大人，”霍勒伯特鞠了一躬。
“如你所愿，”狄奥温几乎冷笑起来。“这对我的健康很不利，你知道，所有这些骚乱。我打算一如既往地自由自在地行动。我不会被吓倒的!”
“想想看，我们被关在地牢里，你的身体会有多健康。”哥哥反驳道，转身回房去了。
穿过下城，尼古拉斯坚定地朝着一家小酒馆走去。他拿着弓杖，穿着皮短上衣，迈着自信的步伐，给人一种经验丰富的老兵的印象，没有人能给他制造麻烦。他的目的地挤满了喝酒吃饭的顾客;战争的破坏似乎被控制在阿达里克北部，使首都免于短缺。进入公共休息室，尼古拉斯的眼睛四处搜寻，直到他找到了酒馆老板。
“吉尔伯特少爷。”由于房间里太吵了，他叫了一声也没用。他向前挤去，在桌子之间进进出出，最后抓住了那个胖子的肩膀。“吉尔伯特大师!”
酒馆老板转过身来，他困惑的表情被喜悦所取代。“尼古拉斯，我的孩子!”你回来了，而且似乎还安然无恙!”他把弓箭手扫了一眼，以证实他的观察。
“真的，吉尔伯特少爷。”尼古拉斯身体前倾，对着另一个人的耳朵说话。“我看得出你很忙，但我在想——”
“你在找艾伦?”
“如果你能饶了她。”
吉尔伯特咧嘴一笑。“这些守财奴再等一会儿酒也无妨。一起来!他喊着，比划着向房间后面走去。吧台后面站着一位年轻女子，她在给杯子斟酒，也在给其他杯子斟酒。“艾伦!”吉尔伯特走近时喊道。“我来接替你——有人要见你!”
她抬起头，看到尼古拉斯时露出了微笑，迅速绕过吧台拥抱了他。“你在这里!来，我们换个地方谈吧。”她对着他的耳朵说，他点头表示同意。爱伦拉着他的手，穿过一扇门，走进酒馆的小院子。公共休息室里的声音还能传到他们那里，但他们被挡住了，不让别人看见，爱伦给了他一个得体的吻。
“这样好多了，”尼古拉斯笑着，搂着她的腰。“我想你了。”
“同样，以防你看不出来，”她回答。
“是的，但提醒一下也不错。”
她咧嘴一笑，按他的要求提醒了他。“你永远回来了吗?”你上一封信甚至没有提到你的归来。”
“这是一个相当突然的决定，”尼古拉斯解释说。“不过，我们不会留下来。中尉和上尉一起来了，请求支援。援军之类的。”
“我还以为你快要把那些野蛮人都赶出去了呢，"爱伦说。“你的指挥官没有完成任务就离开了，这不是很奇怪吗?”
“他们有他们的理由，”尼古拉斯自信地说。“再说，正是因为爱达布兰德勋爵去了米丹哈尔，我才得以来到这里。”
“我很感激他，”艾伦微笑着说。“多久?”
“谁知道你要和这些贵族贵族待多久?如果幸运的话，可能需要几天，甚至几周。”
“我们应该充分利用它，”她对他说，眼里闪着光。
在门边，昆汀清了清嗓子。“对不起，打扰了。”
这对重聚的夫妇把头转向他，有点分开。“昆汀?我以为你待在城堡里呢。”
“出事了。”他严肃地解释道。“阿达布兰德勋爵被捕了。”
“逮捕?爱伦叫道。
“什么?尼古拉斯问。
“似乎没有人知道。他们似乎对我们不感兴趣，但离学城远点。”昆汀警告他。“其实，就待在这儿吧。我会告诉盖贝里我们在这里见面。对不起，”他对埃伦补充说。“我不想惹麻烦，但我们需要一个友好的地方来保持低姿态。”
“也许我们不应该呆在这里，”尼古拉斯想，“给住在这里的人带来危险。”
“胡说，”爱伦坚决地说。“如果有麻烦，你的朋友应该留在这里，你也应该。”
“你父亲会同意吗?”
“我会说服他的。”
“谢谢。”昆汀对她说。“我去叫其他人来。”他又消失了。
艾伦回头看着尼古拉斯。“我们该怎么办?”
他把她拥入怀中。“我不知道，”他承认道。“当贵族们互相厮杀时，我们普通人能做什么?我不知道。”
傍晚时分，图书馆的门被强行推开，凯特冲了进去。“埃吉尔!她一看见他也跟着拥抱她，就脱口而出。
“你也很高兴，”她一松手，他就咳嗽了一声。
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